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■　上を向いて歩こう

小さな歩み

ベンチャー企業は基本的に資金不足です。

設立時は、なんとか1,000万円かき集めて立ち上がりますが、すぐに資金が足らなくなるので、国民金融公庫に相談にいきます。無担保限度枠いっぱいまで借りて、売掛金が入金されるまでしのぎます。ここが一般的な最初の山です。

なんとか乗り切って、徐々に仕事も増えてくると、経費や仕入も増えるので、売上増加とともに、メインバンクからの融資を受ける時期がきます。一般の銀行借入の場合は、有保証人、有担保が基本ですから、色々画策しても借入の限界はすぐにやってきます。しかし、メインバンクとも信頼関係ができ、優良なお客様に恵まれれば、安定飛行といえる状態には3年程度で成長できます。

おぉ、まさしく今の僕等の会社のことです。銀行借入の残高は、やっと減っていく方向になりました。お客様も順調に増え、売上も増加傾向です。このレベルでとどまるのであれば、あまり無理をせず、社員もそこそこに暮らしていけるに違いありません。
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利益体質への変換

しかし、常に安定した利益を生み出せる体質かというと、決してそんな甘い物ではありません。

やりかけの仕事が飛んでしまう、予定の仕事が延期される、やった仕事の入金がない、等の予想外の事態は、年間にいくつかは起きるのです。そういう事態へどれだけ柔軟に対処できるか？これは、企業体力、売上規模に綺麗に正比例します。

やはり、より安定した企業基盤へステップアップするためには、規模の拡大を図らなければなりません。僕等の仕事は労働集約型なので、規模の拡大は、すなわち社員数の増加です。もともと何百人という社員数を目指しているわけではありませんが、10人が15人へ、20人へという拡大は、大変インパクトが強いのです。要は、資金が必要なわけで、仕事はあるのに人がいない、人を必要とするのに金がない、という悪循環に陥らないためにも、この状態から脱皮を図らねばなりません。
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間接金融の限界

じゃあ、また銀行借入か。。。しかし、銀行側はさらなる担保差し入れでもしない限り、融資枠は広げませんし、たとえ借入できたとしても、大きくステップアップするための投資として利用するには、なかなかふんぎりがつかないのが現状です。間接金融には限界があります。

もうひとつの資金調達方法として、直接金融、つまり増資があります。単純に考えれば株式公開です。しかし、これまでの市場基準を満たすまでの道は、はてしないものがありました。一方、知人、友人、取引先等への縁故増資をしても、付け焼き刃で終わる可能性が高いです。

僕等にとっての10年後は、想像できません。しかし、3年後5年後にどこを走っているのか？ということは、ある程度描けなければ、社員の生活設計すらできないことになります。その目標が、おぼろげにでも見えるということは、今の僕等には大変重要なことなのです。
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上を向いて歩こうゼ！

そんな状況の中、ナスダックジャパンやマザーズの話が、かなり現実的なものとして登場してきました！これはもしかして、
僕等の目標として設定可能なのではないか？！

インターネット技術も勿論ですが、それよりも重要なデータベースの設計技術、企業の根幹を支える情報システムを構築する技術を、僕等は既に持っています。インターネットはあくまで情報伝達の基盤であり、中身（コンテンツ）がなければ意味はありません。僕等はそのコンテンツそのものを構築する技術をもっているのです。見た目は地味ですが、永劫になくてはならないものだと考えています。

ナスダックジャパンの公開基準はまだ明確ではないので、なんともいえませんが、売上の桁を従来なら、1桁上げなければならなかったものが、たぶん大台変わらなくても何倍かのレベルで、基準をクリアできるように設定するのではないか、と期待しています。僕等の会社が僕等自身の会社のままで株式を公開する！僕等の近未来の目標として、「上を向けば、手が届くところに、その星はある！」を掲げられる日は近いのかも！