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■　22年

＜変人の証明＞
僕にとって、友人と呼べる人々は、なぜか、一筋縄でいかない普通でない人ばかりです。
高校、大学と、まぁそこそこ上位の部類の学校に通ったにも関わらず、わざわざ妙な人に吸い寄せられる、いや、吸い寄せた？・・類は類を呼ぶということなのでしょうかね。。

そんな彼ら（僕も含めて）に共通するものは、周りから、いわゆる「変なヤツ！」と言われるに違いないということであり、「良」か？「不良」か？といわれれば、間違いなく「不良」と呼ばれるだろうということです。しかし、その価値判断は、あまりにも「一般的な価値判断」であり、僕の目には、その「一般的な価値判断」こそ、おかしな話だと感じるわけです。
つまり、彼らは、他に迎合しない「自分なりの価値観を貫く人たち」だと、
少なくとも僕は思っています。

＜不良社員コンビ＞
僕が大学卒業後に入社した会社（以下N社）は、今では日本SI業界のリーディングカンパニー。入社が昭和61年なので、今ちょうど22年経ったところ。
（22年といえば生まれた子供が大学を卒業してしまう期間ですね・・）

当時は、バブル前夜で100名程度の新入社員が採用された時期。東大を筆頭に上から順番に優秀な大学を卒業した同期の面々の中で、僕と彼は、明らかに異質。。二人とも九州の田舎大学卒だし、コンピュータの知識もなし。スーツや髪型も変だし、研修中もバカばっかり・・・つまりは、「何でこいつらが採用されたんだ？！」的二人。
今思うと自分でも、「本当に馬鹿・・」と恥ずかしくなる当時ですが、僕は僕なりに「仕事の意味」は考えていたし、彼は彼なりに、持論をぶちまけ周りを煙に巻いているようでした。
しかし、僕の目にはそんな彼でも、他の人にはない「妙な塊」が見えていた気がしていました。

僕は家庭の事情もあり、約6年ほどで、N社を去ったわけですが、「おまえが出世できればこの会社も捨てたもんじゃない。」というのが彼への別れの言葉でした。

＜執行役員！＞
その後、僕はベンチャー企業を立ち上げるに至って、N社についても、外から客観的に見えるようになりました。彼とも、たまに会うことはありましたが、なんとか生き延びている風。なんだかんだと相変わらずわけのわからないことをぐちゃぐちゃ言う彼を、N社は少しは評価しているようでもあり、きっと良いメンターに恵まれているのだろう、と。
まぁ、とにかく、「死なないように、がんばるんだよ！」とエールを送っていたわけです。

それが、この3月の人事異動で、彼は同期トップどころか、並み居る先輩達をもぶち抜いて執行役員に昇格してしまいました！
「こりゃぁーーーー、すげぇや！！」
思わず、彼に電話して、「おめでとう！！とりあえず、死ぬなよ！」とお祝い！
ということで、N社は、捨てたもんじゃなかったと思います。

彼の卒業した大学は、N社では多分最下位レベルだろうし、仲間とつるむヤツではないし、経営や技術の勉強をしているわけもないし、ただただ彼の感性のみで、一人で戦って来たに違いないのです。そういう彼を評価しているN社、そして、彼に幸あれ！死ぬんじゃないぞ！

＜馬鹿さ加減を謝罪せねば＞
という一件もあり、ひさしぶりにN社に在籍していた頃のことを思い出しました。
僕が退職したときは、28歳だったので、ほとんどろくな実績もなく、自分勝手にやめてしまうという構図だったのに、やめ際においても、周囲は随分良くしてくれました。
当時所属していた本部の本部長さんは、一部では「神！」と呼ばれているような凄いかただったのですが、わざわざ僕一人を業務時間中にも関わらず、外に連れ出して、なんとか会社に残る方法はないものか？と親身に考えてくれました。そんな恩も理解せず、蹴飛ばして飛び出した自分。そんな見るからに馬鹿な人間に時間を割いてくれた本部長。N社の懐の深さを今頃改めて認識するアホな自分です。

株式公開を実現できたら、この本部長を訪ねて、当時の馬鹿さ加減を謝罪したいと思います。

その意味でも、決意を新たにせずにはいられないのです！